WALTER M. MILLER JR. nasceu e cresceu na Flórida, Estados Unidos. Serviu na Aeronáutica durante a Segunda Guerra e participou de inúmeros combates, entre os quais a polêmica destruição da abadia dos beneditinos em Monte Cassino, Itália, o mais antigo monastério do mundo ocidental. Após a guerra, converteu-se ao catolicismo. Quinze anos depois, escreveu Um cântico para Leibowitz, único romance que publicou em vida. Na década de 1980, começou a trabalhar na continuação de sua obra-prima, mas nunca chegou a concluí-la. A pedido seu, um amigo terminou o livro. Walter M. Miller Jr. morreu em 9 de janeiro de 1996.